ათი წლის წინანდელი დრამა: ირლანდიის ტრიუმფი ექვსი ერის ჩემპიონატში

ექვსი ერის ჩემპიონატი წელსაც დაძაბული ფინალით გვემუქრება, როდესაც სამ გუნდს ჯერ კიდევ აქვს თასის მოპოვების რეალური შანსი. ეს დრამატული დასასრული ათი წლის წინანდელ მოვლენებს გვახსენებს, როდესაც ჩემპიონატის ბოლო ტური განსაკუთრებით დაძაბული გამოდგა.

მაშინ, ისევე როგორც ახლა, სამმა ლიდერმა პირველი ოთხი მატჩიდან სამი მოიგო და ერთი წააგო. ათი წლის წინ, ბონუს ქულების შემოღებამდე, ყველაფერი უფრო მარტივი იყო და გუნდებს შორის სხვაობა მხოლოდ ქულების ბალანსით განისაზღვრებოდა. ამან ჩემპიონატის ისტორიაში ერთ-ერთი ყველაზე დრამატული დღე შექმნა და ირლანდიის დასამახსოვრებელი გამარჯვებით დასრულდა.

იმ წელს, ირლანდია მოქმედი ჩემპიონი იყო და ტიტულის დაცვა სამი მოგებით დაიწყო, თუმცა მეოთხე ტურში მარცხმა დიდი სლემის იმედები გადაწურა. უელსთან წაგებამ უელსელებს რომაული მოგზაურობის კარი გაუღო, მაგრამ სატურნირო ცხრილს ინგლისი ლიდერობდა, რომელსაც საფრანგეთთან ჩემპიონატის ბოლო მატჩი ელოდა.

ირლანდიამ შოტლანდიასთან "მარიფილდზე" ითამაშა და იცოდა, რომ უელსის მიერ დაწესებული მიზნის გადაჭარბება მოუწევდა, შემდეგ კი ნერვიულად უნდა დალოდებოდა, თუ როგორ განვითარდებოდა მოვლენები ტვიკენჰემზე.

ედინბურგში სასტუმროდან სტადიონამდე გზად, ჯო შმიდტის გუნდს კარგად ჰქონდა გაცნობიერებული, თუ რაოდენ დიდი გამოწვევის წინაშე იდგნენ, რათა 1949 წლის შემდეგ პირველად ზედიზედ მოეპოვებინათ ჩემპიონის ტიტული.

უელსის 61-20 გამარჯვების შემდეგ, ირლანდიას მინიმუმ სამი გარდასახული ლელოთი უნდა მოეგო. ჯო შმიდტმა გუნდს მკაფიოდ განუმარტა, რა უნდა გაეკეთებინათ. თამაშის გეგმა შეიცვალა და მათ შეტევაზე გადასვლა მოუწიათ.

ლუკ ფიცჯერალდი მარცხენა ფრთაზე დააყენეს, რაც ლეინსტერელი მორაგბისთვის თითქმის ოთხი წლის განმავლობაში პირველი საერთაშორისო სტარტი იყო. ტრავმებმა მას დიდი ხნით მოაშორა მოედანი, მაგრამ შმიდტს სჯეროდა, რომ ფიცჯერალდი გუნდში სიახლეს შეიტანდა.

ფიცჯერალდს ახსოვს, რომ თამაში "გიჟური ტემპით მიმდინარეობდა", მაგრამ ირლანდიამ მიიღო ეს უჩვეულო სცენარი და საათის გასვლის შემდეგ 21-ქულიანი მიზანი გადააჭარბა. შონ ო'ბრაიანმა მატჩში ორი ლელო დადო და ქულების ბალანსი კიდევ უფრო გააუმჯობესა, მაგრამ თამაშის დასრულებამდე ხუთი წუთით ადრე, როგორც ჩანდა, ტიტულის მოპოვების იმედები სერიოზულად შეირყა.

მხოლოდ ვიდეო რეფერის ნახვის შემდეგ გახდა ნათელი, რომ ირლანდიის მერვე ნომერმა, ჯეიმი ჰისლიპმა, ბურთი ხელიდან გააგდებინა. ირლანდიას კიდევ ერთი შანსი ჰქონდა, ინგლისისთვის უფრო რთული მიზანი დაესახა.